বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সম্প্রসারণের ফলে এমনিতেই কোণঠাসা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। অনেক দেশের ক্রিকেটাররাই এখন জাতীয় দলের পরিবর্তে লিগগুলোকে বেছে নিচ্ছেন। অনেকেরই আশঙ্কা, আগামী দিনে ক্রিকেট খেলাটা ফুটবলের মতো হয়ে যেতে পারে। ফ্র্যাঞ্চাইজির (দল) হয়ে খেলাই প্রাধান্য পাবে তখন। এমন শঙ্কার মধ্যেই বিস্ফোরক এক খবর সামনে আনল ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইল।

সংবাদমাধ্যমটির এক প্রতিবেদনে দাবি, ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চুক্তি থেকে বেরিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটে নাম লেখাতে যাচ্ছেন জেসন রয়। এ নিয়ে শিগগিরই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে বলেও জানিয়েছে তারা।  

জানা যাচ্ছে, আগামী জুলাইয়ে শুরু হতে যাওয়া যুক্তরাষ্ট্রের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেট লিগে লস অ্যাঞ্জেলেস রাইডার্সের সঙ্গে দুই বছরের জন্য চুক্তি করতে যাচ্ছেন জেসন রয়। তার পারিশ্রামিক হতে পারে প্রায় ৩ লাখ পাউন্ড, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪ কোটি টাকা। 

কদিন আগে আরেক ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টাইমস জানিয়েছিল, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের সঙ্গে সারা বছরের চুক্তি করতে চায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। ইতোমধ্যে ইংল্যান্ডের ৬ জন ক্রিকেটারকে এমন প্রস্তাবও নাকি দিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। এরই সূত্র ধরে ডেইলি মেইল সে তালিকায় ইংলিশ পেসার জোফ্রা আর্চারের নাম থাকার কথা জানায়। যদিও সে ব্যাপারে আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা এখনো পর্যন্ত আসেনি। 

২০১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন ইংলিশ মারকুটে ওপেনার জেসন রয়। যদিও বাজে ফর্মের কারণে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলে জায়গা হারান তিনি। গত অক্টোবরে ঘোষিত কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ‘ইনক্রিমেন্ট চুক্তি’ নামের একটি শ্রেণিতে রাখা হয়েছিল তাকে। অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার পর বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দলেও ছিলেন। 

ডেইলি মেইলের প্রতিবেদন বলছে, যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে যাওয়া নিয়ে ইতোমধ্যে ইসিবির সঙ্গে কথা হয়েছে জেসন রয়ের। এ নিয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণাও শিগগিরই চলে আসতে পারে। তবে মেজর লিগের সূচি ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ও টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টের সূচির সঙ্গে সাংঘর্ষিক। ফলে যুক্তরাষ্ট্রে খেলার অনাপত্তিপত্র পেতে গেলে ইসিবির সঙ্গে চুক্তি বাতিল করতে হবে। অবশ্য কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বেরিয়ে গেলেও বিশ্বকাপ দলে রয়ের জায়গা নিয়ে সমস্যা হবে না বলে নাকি তাকে জানিয়েছে ইসিবি। যদিও সাধারণত বোর্ডগুলো কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা ক্রিকেটারদেরই সাধারণত প্রাধান্য দেয়।

এদিকে, চলতি আইপিএলে সাকিব আল হাসানের বদলি হিসেবে কলকাতার হয়ে খেলা ইংলিশ এই ক্রিকেটারের  খেলার ব্যাপারে এখনো কিছু জানায়নি মেজর লিগ ক্রিকেটের দলটি। তবে ইতোমধ্যে লিগটিতে বিদেশি তারকা হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ, মার্কাস স্টয়নিস, এনরিখ নর্কিয়া, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, কুইন্টন ডি কক, দাসুন শানাকাদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে।