ঢাকা: রাত পেরোলেই রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচন। নারী-পুরুষ মিলিয়ে সোয়া চার লাখ ভোটারের এই মহানগরীতে ব্যতিক্রম শুধু আনোয়ারা ইসলাম রানী (রানা হিজড়া)।

আগামীকাল মঙ্গলবার রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে তৃতীয় লিঙ্গের একমাত্র ভোটার হিসেবে প্রথম ভোট দেবেন তিনি। বিগত নির্বাচনগুলোতে নারী ভোটার হিসেবে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিলেও এবার নিজের লিঙ্গ পরিচয়ে ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত রানী।

সব কিছু ঠিক থাকলে কাল বিকেল ৩টায় নুরপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে ভোট প্রদান করবেন রংপুর মহানগরীর ২৬ নম্বর ওয়ার্ডের এই বাসিন্দা।

আনোয়ারা ইসলাম রানী বলেন, ‘মাননীয় প্রধানমন্ত্রী আমাদের নিজ পরিচয়ে ভোট দানের সুযোগ করে দিয়েছে। আমাদের মতো পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর জন্য এটি একরকম বিজয়। আমাদের সম্প্রদায়ের যারা এখনো নিজেদের তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হননি, তাদেরকে আহ্বান জানাব দ্রুত যথাযথ প্রক্রিয়া অনুসরণ করে নিবন্ধন সম্পন্ন করুন। ’

রংপুর সিটি নির্বাচনের পাঁচ মাস আগে তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার হিসেবে নিবন্ধনের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেন আনোয়ারা ইসলাম রানী। মেডিক্যাল সনদ এবং আরো কয়েকটি কাগজপত্র যাচাই শেষে রানীকে রংপুর সিটি করপোরেশন অন্তর্গত ২৬ নম্বর ওয়ার্ডের তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার হিসেবে জাতীয় পরিচয়পত্র বা এনআইডি প্রদান করে বিভাগীয় নির্বাচন কমিশন।

নিজের লিঙ্গ পরিচয়ে প্রথমবারের মতো ভোট প্রদানে অপেক্ষারত রানী কাজ করতে চান রংপুরের পিছিয়ে পড়া সব জনগোষ্ঠীর জন্য।

আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সংসদ সদস্য হিসেবে প্রার্থিতার আগ্রহ প্রকাশ করে রানী বলেন, ‘হিজড়া, বেদে, দলিতসহ পিছিয়ে পড়া প্রতিটি সম্প্রদায়ের জন্য আমি কাজ করতে চাই। আগামী নির্বাচনে রংপুর-৩ আসন থেকে সংসদ নির্বাচনের ইচ্ছা রয়েছে। অনগ্রসর জনগোষ্ঠীর একজন মানুষ হিসেবে আমি সবার সহযোগিতা কামনা করি। ’

উল্লেখ্য, আগামীকাল (২৭ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ৮টা থেকে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত মোট ২২৯টি কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত হবে রংপুর সিটি করপোরেশন (রসিক) নির্বাচন। নির্বাচনে মেয়র পদে ৯ জন, কাউন্সিলর পদে ১৮৩ জন সংরক্ষিত ওয়ার্ড কাউন্সিলর পদে ৬৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

সুষ্ঠু ও নির্বিঘ্নে  ভোট সম্পন্ন করতে ২২৯টি কেন্দ্রে স্থাপন করা হয়েছে ১৮০৭টি সিসিটিভি ক্যামেরা। আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় মোতায়েন করা হয়েছে প্রায় সাত হাজার পুলিশ, র‌্যাব, আনসার এবং বিজিবি সদস্য। নির্বাচন তদারকিতে নিযুক্ত থাকবেন ৬০ জন নির্বাহী কর্মকর্তা