যুব বিশ্বকাপ থেকে জার্মান বুন্দেসলিগা, বল পায়ে আর্লিং হালান্ড দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছেন সবখানেই। তাকে দলে পেতে রীতিমত দৌড়ঝাঁপও শুরু করেছিল ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো। তবে সবাইকে পাশ কাটিয়ে হালান্ড বেছে নেন তার বাবার আলফি হালান্ডের ক্লাব ম্যানসিটিকে। তখনই ব্রিটিশ ফুটবল পণ্ডিতদের অনেকের মন্তব্য ছিল, ইংল্যান্ডের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগে গোল পাওয়া সহজ হবেনা নরওয়ের এই স্ট্রাইকারের জন্য।

তবে সেই বক্তব্য ভুল প্রমাণ করেছেন হালান্ড। সিটির হয়ে নিজের প্রথম মৌসুমেই ‘ট্রেবল’ জিতেছেন নরওয়ের এই স্ট্রাইকার। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৫৩ ম্যাচে ৫২ গোল করেন হলান্ড। গড়েছেন ইংলিশ লিগে এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি গোলের নতুন রেকর্ড। এমন সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবে গতকাল জিতেছেন ইংল্যান্ডে পেশাদার ফুটবলারদের সংগঠন পিএফএর বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। 

ইংল্যান্ডের ‘প্রফেশনাল ফুটবলারস অ্যাসোসিয়েশন’ (পিএফএ) ১৯৭৩-৭৪ মৌসুম থেকে ছেলে ও মেয়েদের ফুটবলে এই পুরস্কার দিয়ে আসছে। সে হিসেবে গতকাল ছিল মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কারের ৫০তম বছর। মূলত ইংল্যান্ডের বিভিন্ন স্তরের লিগে খেলা ফুটবলারদের ভোটের ভিত্তিতেই দেওয়া হয় এই পুরস্কার।

ইংলিশ ফুটবলে এ বছর দুর্দান্ত খেলার পুরস্কার হিসেবে হালান্ড জিতেছেন ঐতিহ্যবাহী এই পুরস্কার। বর্ষসেরা তরুণ ফুটবলারের তালিকাতেও ছিল তার নাম। তবে সেই পুরস্কার দেওয়া হয়েছে আর্সেনালের বুকায়ো সাকাকে। লিগে ২য় অবস্থানে থেকে শেষ করলেও গতবার দারুণ ছন্দেই ছিলেন সাকা। 

একইদিনে নারী বিভাগেও বিজয়ীদের পুরস্কার ঘোষণা করা হয়। মেয়েদের বর্ষসেরা হয়েছেন ইংল্যান্ড ও অ্যাস্টন ভিলার স্ট্রাইকার র‌্যাচেল ড্যালে। নারী বিভাগে তরুণ বর্ষসেরার পুরস্কারটি জিতেছেন চেলসির লরেন জেমস।

সিটিতে হলান্ডের সতীর্থ কেভিন ডি ব্রুইনা, জন স্টোনস, আর্সেনালের বুকায়ো সাকা ও মার্টিন ওডেগার্ড এবং টটেনহামের সাবেক স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন বর্ষসেরার পুরস্কার জয়ে হলান্ডের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। তবে তাদের সবাইকে বড় ব্যবধানেই হারিয়েছেন হালান্ড। 

২৩ বছর বয়সী হালান্ড পুরস্কারটি জিততে পেরে বেশ খুশি, ‘এটি জিততে পারা আমার জন্য সম্মানের। প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছ থেকে স্বীকৃতি পাওয়া দারুণ ব্যাপার এবং আমাকে যারা ভোট দিয়েছেন, তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। ব্যক্তিগত এবং দলীয়ভাবে মৌসুমটা অবিস্মরণীয় ছিল। ট্রেবল জিতব, কখনো ভাবিনি।’

এর আগে, গত মে মাসে প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জেতেন হল এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। ক্রীড়া সাংবাদিকদের সংগঠন ফুটবল রাইটার্স অ্যাসোসিয়েশনের বিচারেও ছেলেদের বর্ষসেরার পুরস্কার জিতেছেন হালান্ড।